Le Pérou, où un record de 35 candidats se présentent à l'élection présidentielle du 12 avril, est un pays riche en ressources minières, abritant un patrimoine archéologique inestimable.
- Instabilité politique -
Suite notamment à plusieurs scandales de corruption, le Pérou connaît depuis 2016 une instabilité politique chronique. Huit chefs d'Etat se sont succédé en dix ans, dont plusieurs présidents par intérim comme José Maria Balcazar, en fonctions depuis février.
Un seul de ses prédécesseurs au cours de la dernière décennie a mené à terme son mandat intérimaire, les autres présidents ayant été destitués ou ayant démissionné avant de subir le même sort.
L'ex-chef d'Etat de gauche Pedro Castillo a été condamné l'an dernier à plus de onze ans de prison pour rébellion, après sa tentative avortée en 2022 de dissoudre le Parlement qui préparait sa destitution.
Sa vice-présidente Dina Boluarte, qui lui avait succédé, a pour sa part été destituée après des manifestations violemment réprimées contre la flambée de l'insécurité dans le pays.
- Sentier Lumineux -
Entre 1980 et 2000, un conflit a opposé l'Etat aux guérillas du Sentier Lumineux (maoïste) et du Mouvement révolutionnaire Tupac Amaru (guévariste), faisant environ 70.000 morts.
L'ex-président Alberto Fujimori (1990-2000) a été condamné en 2009 à 25 ans de prison pour avoir commandité deux massacres de civils, perpétrés par des escadrons de la mort au début des années 1990, dans le cadre de la lutte contre le Sentier Lumineux. Gracié pour des raisons humanitaires fin 2023, il est décédé l'année suivante.
Une loi controversée promulguée en 2025 a accordé l'amnistie aux membres des forces armées et des milices poursuivis pour leur participation au conflit avec les guérillas.
Le Pérou s'était déjà doté l'année précédente d'une loi déclarant prescrits les crimes contre l'humanité commis avant 2002, qualifiée de "loi d'impunité" par les défenseurs des droits humains.
- Métaux et cocaïne -
Le Pérou dispose d'importantes ressources naturelles, notamment dans le domaine minier (il est le troisième producteur mondial de cuivre et extrait aussi de l'or, de l'argent, du zinc ou de l'étain) mais également dans le secteur agricole et l'énergie.
Le pays reste cependant marqué par le poids de l'économie informelle et les disparités sociales, ethniques et géographiques. Près d'un tiers des quelque 34 millions d'habitants vit dans la pauvreté (31,3% de la population vivait avec moins de 6,85 dollars par personne et par jour en 2024 selon la Banque Mondiale).
Avec la Colombie et la Bolivie, le Pérou fait partie des principaux producteurs de cocaïne dans le monde. Il produirait environ 400 tonnes annuelles de cette drogue, d'après les autorités péruviennes.
La culture de la feuille de coca est légale lorsqu'elle est destinée à des usages traditionnels ou médicinaux, mais 90% de la production est dédiée à la production de cocaïne.
- Terre des Incas -
Le Pérou a abrité la plus ancienne civilisation des Amériques (Caral, autour de 3.000 av. J-C), puis plusieurs autres civilisations avant l'apogée de l'empire inca (1400-1532 environ). Plusieurs sites incas sont classés au patrimoine mondial de l'Unesco, comme la cité de Machu Picchu dans les Andes.
Adossé à l'océan Pacifique, le pays multiculturel, ancienne colonie espagnole indépendante depuis 1821, s'étend jusqu'à l'Amazonie qui représente 60% de son territoire. Une quinzaine de communautés amérindiennes y vivent en situation d'isolement volontaire, sans aucun contact avec le reste de la société péruvienne.
- Gastronomie réputée -
La cuisine péruvienne, très diverse, est une attraction majeure pour les touristes étrangers, et des chefs comme Gaston Acurio ou Virgilio Martinez ont contribué à sa renommée internationale.
On retrouve les plats populaires péruviens, tels le ceviche (poisson cru mariné au citron) et le lomo saltado (viande et légumes sautés au wok), à la carte de nombreux restaurants dans le monde, accompagnés de pisco sour, cocktail à base d'eau-de-vie de raisin et de citron.