Les autorités syriennes ont arrêté un militant syro-britannique qui avait appelé sur internet des personnalités influentes à tenir leurs promesses de dons à un fonds de développement du pays, ont indiqué vendredi à l'AFP deux de ses amis.
Hassan Akkad, dont le compte Instagram est suivi par 200.000 personnes, avait déjà été arrêté au début de la guerre civile en Syrie en 2011.
Selon deux amis proches, il a cette fois été arrêté dans un café, devant un match de football.
Le site de la campagne internet "Donnez nous l'argent que vous devez", lancée il y a deux mois par Hassan Akkad, a publié un communiqué estimant que son arrestation était liée à ses "déclarations publiques et son activité internet".
Dans des vidéos récentes, M. Akkad avait appelé avec sarcasme des hommes d'affaires, ministres et personnalités proches du pouvoir à verser les dons promis lors d'événements de collecte de fonds, destinés à relancer la reconstruction après l'arrivée au pouvoir de l'ancien jihadiste Ahmad al-Chareh.
Parmi eux, l'homme d'affaires Mohammad Hamcho, était étroitement lié à l'ancien gouvernement syrien et objet de sanctions américaines et européennes. Il s'est rapproché des autorités actuelles avec qui il a conclu un accord financier.
M. Akkad avait été convoqué au début du mois par les autorités chargées de la cybercriminalité, à la suite de plusieurs plaintes, a précisé sa campagne internet.
Le militant - réfugié en 2015 au Royaume-Uni dont il a obtenu la nationalité - avait alors promis de cesser de publier de nouveaux contenus sur internet, précisant avoir reçu des menaces de mort sur les réseaux sociaux.
Sa détention "est une honte pour nous tous (...) une honte pour la révolution", a critiqué sur les réseaux sociaux Mohammad Al Abdallah, un responsable du Centre syrien pour la justice et la responsabilité,
Celine Kasem, une de ses amies, a estimé sur X que la justice devrait plutôt s'en prendre "à ceux qui sont accusés de crimes de guerre et de corruption".
Le conflit en Syrie, déclenché en 2011 par la répression de manifestations prodémocratie, a fait plus d'un demi-million de morts et déplacé des millions de personnes, avant la chute du pouvoir de Bachar al-Assad fin 2024.
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