Le parquet lituanien a réclamé mardi la prison à vie pour un maréchal soviétique, quatre autres Russes et un Belarusse, responsables présumés du sanglant coup de force en 1991 contre le mouvement indépendantiste en Lituanie, pays balte à l'époque intégré à l'URSS.
Selon les procureurs, l'ancien ministre de la Défense soviétique, le maréchal Dmitri Iazov, âgé aujourd'hui de 93 ans, ainsi que les autres accusés, ont commis des crimes de guerre et contre l'humanité.
"Le parquet a demandé à la Cour de condamner les accusés pour des crimes de guerre et des crimes contre l'humanité et de leur infliger la peine la plus sévère qui soit l'emprisonnement à perpétuité", a déclaré à l'AFP la porte-parole du parquet, Elena Martinoniene.
Le procès se déroulé par contumace, Moscou l'ayant qualifié "d'illégal" et ayant rejeté les demandes d'extradition des suspects et celle d'interroger en qualité de témoin l'ancien numéro un soviétique Mikhaïl Gorbatchev.
Alors que la Lituanie avait fait sécession de l'URSS en 1990, les troupes soviétiques étaient entrées en janvier 1991 à Vilnius pour mater la mobilisation indépendantiste des Lituaniens.
Les six accusés, alors haut placés dans la hiérarchie soviétique, avaient participé d'une manière ou d'une autre à l'attaque de leurs troupes contre la tour de la télévision et le siège de la radio-télévision lituanienne dans la nuit du 12 au 13 janvier 1991, alors que des milliers de Lituaniens protégeaient leur Parlement, tel un bouclier humain.
Un premier jugement dans cette affaire avait été rendu en 1999. Six personnes avaient alors été condamnées, dont l'ex-chef du parti communiste lituanien Mykolas Burokevicius qui s'était vu infliger 12 ans de prison.
Mais un amendement voté en 2010 par le Parlement lituanien et autorisant de procéder à un jugement par contumace a permis l'ouverture d'une nouvelle enquête et l'organisation d'un nouveau procès.
Le parquet réclame des peines de prison de 12 et 20 ans de prison pour 61 autres accusés.
Au total, uniquement deux d'entre eux sont présents au procès, d'autres étant représentés par les avocats commis d'office.
La Lituanie, pays de 2,8 millions d'habitants, qui avait proclamé en 1990 son indépendance, devenue effective à l'été 1991, entretient depuis son adhésion à l'Otan et à l'UE en 2004 des relations tendues avec la Russie. Celles-ci se sont encore détériorées après l'annexion de la Crimée en 2014 et l'octroi du soutien russe aux séparatistes dans l'Est de Ukraine.
