Le parquet du TPIR le poursuit pour génocide et crimes contre l'humanité. Il est, particulièrement, accusé de massacres de Tutsis à l'église catholique de Nyange (province Kibuye, ouest du Rwanda). Environ deux mille Tutsis y ont été tués en avril 1994, écrasés par des bulldozers, selon des organisations de défense des droits de l'homme.
Le procureur du TPIR, la Suissesse Carla del Ponte, avait tenté D'arrêter Athanase Seromba le 12 juillet 2001, mais l'Italie lui avait refusé sa coopération, arguant que ses lois ne le lui permettaient pas. Athanase Seromba vivait depuis lors dans la clandestinité.
Le diocèse italien de Florence dans lequel il a vécu ces dernières années a indiqué, dans un communiqué repris par l'Agence France Presse, que la décision du prêtre rwandais de se rendre "naît du désir de faire la lumière concernant les lourdes accusations dont il a fait l'objet ces derniers mois, et dont il a eu connaissance à travers la presse".
Le prélat "a toujours affirmé être étranger aux faits qui lui sont reprochés et a voulu se rendre devant le Tribunal dans l'intention de démontrer devant la loi son innocence", poursuit le communiqué.
AT/GF/FH (SB-0206A )
