Le procès des Ntakirutimana avait été suspendu le 5 novembre 2001 après que le parquet ait clôturé la présentation de ses moyens de preuves. Les débats reprendront avec la comparution des témoins à décharge.
Au mois de décembre, le greffier du TPIR a commis un nouveau défenseur à Gérard Ntakirutimana, l'Américain Me Edward Medvene qui l'avait représenté jusque là étant devenu indisponible pour des raisons de santé. Des sources au sein du TPIR ont indiqué à l'agence Hirondelle que c'est ce changement de conseil qui a entraîné le report des débats. Gérard Ntakirutimana sera désormais représenté par l'avocat canadien Me David Jacobs.
Les Ntakirutimana sont poursuivis pour des massacres de Tutsis à Mugonero (province Kibuye, ouest du Rwanda) et dans les collines de Bisesero. Ils plaident non coupable.
Le procès des Ntakirutimana se déroule devant la première chambre de première instance du TPIR, présidée dans cette affaire, par le juge norvégien Erik Mose, et comprenant en outre les juges, sud-africaine Navanathem Pillay, et sénégalaise Andrésie Vaz.
Elizaphan Ntakirutimana est défendu par l'ancien procureur général des Etats-Unis, Me Ramsey Clark.
AT/DO/FH (NT-0108A )