Après une difficile phase de présentation des preuves de l'accusation, qui avait débuté en septembre 2003, et qui s'est terminée au printemps dernier, la phase de présentation des preuves de la défense avait débuté quand l'ancien président du MRND est tombé gravement malade.
Le président de la Chambre, qui dirige également le tribunal, a fort à faire face à trois équipes d'avocats pugnaces. L'un d'entre eux vient d'ailleurs de demander sa disqualification en raison de ses responsabilités qui pèsent, selon lui, sur le déroulement du procès.
Dans le procès Butare qui a débute en juin 2001 et où deux accusés sont détenus depuis 13 ans, un report de la date de fin des débats est également prévisible. Théoriquement ils auraient du se terminer mi décembre mais le dernier accusé à présenter sa défense, Elie Ndayambage, est malade. Il témoignait pour sa propre défense, aussi les audiences ont du être suspendues. Le plus long procès de l'histoire de la justice internationale devrait s'achever en 2009.
Dans militaires II, le manque de témoins a abrégé les débats au cours de la semaine. Innocent Sagahutu, le dernier accusé en attend sept la semaine prochaine pour prendre sa défense. Là encore, l'obligation faite à la cour de reprendre certains témoins va prolonger les débats au delà de l'année 2008.
Les dates de trois jugements ont également été annoncées cette semaine. Le premier à l'entendre sera Simon Bikindi, le 2 décembre. Puis, le 18 décembre, Protais Zigiranyirazo et les quatre accusés du procès militaires I seront fixés sur leurs sorts. Les plaidoiries ont été échangées en Mai 2008 pour les deux premiers procès et en Mai 2007 pour le troisième qui compte quatre accusés.
PB/GF
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