Pendant vingt-deux ans, la famille de l’élève officier Amadou Sillah a vécu dans un silence étouffant. Lorsqu'il a été tué lors des événements sanglants du 11 novembre 1994, sa famille n'a même pas pu le pleurer ouvertement en raison du prix élevé que le dirigeant gambien de l'époque, Yahya Jammeh, faisait payer à la dissidence. Aujourd'hui, ils enregistrent le cœur lourd le prix fixé par l'État pour la vie d'Amadou. « C'est littéralement le prix de son sang », déclare Mamudu Sillah, le frère d'Amadou. « C'est comme si le gouvernement était venu nous présenter ses condoléances, mais personne ne peut jamais payer pour l'âme d'autrui. »
La famille du cadet Sillah est une des nombreuses qui ont reçu l'intégralité de leur indemnisation de la part de la Commission de réparation nouvellement créée par le gouvernement gambien, qui a commencé à verser les 20 millions de dalasis (274.000 dollars) alloués dans le budget 2026.
La phase actuelle de la Commission de réparation est strictement chronologique et cible 83 victimes identifiées pour la période 1994-1996 (la dictature de Jammeh a duré de juillet 1994 à janvier 2017). La politique de paiement qui détermine qui reçoit quoi et quel crime a été commis a été formulée par la Commission nationale vérité, réconciliation et réparation (TRRC) en 2020, peu avant que la TRRC ne conclue son rapport final, après deux ans et demi d'audiences publiques. La Commission vérité a sélectionné 1.009 victimes pour son programme de paiement de réparations, dont le coût total devait s'élever à un peu plus de 4 millions de dollars américains.
En raison du manque de fonds, la Commission n'a pu verser que 19 % du montant auquel chaque victime avait droit. Aujourd'hui, la famille de Sillah a reçu l'intégralité de son paiement, soit 600.000 dalasis (environ 8.200 dollars américains), le montant fixé par la Commission vérité pour les exécutions extrajudiciaires et les disparitions. Abdoulie J. Darboe, victime de torture, a également reçu l'intégralité de son indemnisation, soit 195.000 dalasis (environ 2.670 dollars), le montant fixé par la Commission vérité pour les actes de torture.
Un déficit de financement
Le travail de la nouvelle Commission d'indemnisation est actuellement lié à l'allocation gouvernementale de 20 millions de dalasis, dont seuls 6 millions (82.000 dollars) ont été versés à ce jour. Les 14 millions de dalasis restants (environ 187.000 dollars) ont été approuvés par la Commission et sont versés sur les comptes bancaires des victimes par l'intermédiaire de la Banque centrale de Gambie.
Une partie du produit total de la vente des biens de Jammeh est réservée au financement de ce processus. Le gouvernement gambien a déclaré avoir perçu plus de 20 millions de dollars provenant de la vente de ces biens saisis par l'État. Moins d'un quart de ce montant, soit 4 millions, aurait permis de payer l'intégralité des réparations identifiées par la TRRC. Cependant, il n'existe toujours pas de données publiques sur la manière dont le gouvernement a dépensé cette somme.
Le gouvernement américain a récupéré 3,5 millions de dollars grâce à la vente du manoir de Jammeh à Potomac, dans le Maryland. Bien que destinés au fonds pour les victimes, la Commission a confirmé à Justice Info que ces fonds n'avaient pas encore été reçus. « La Commission n'est actuellement pas en mesure de fournir un calendrier à ce sujet », déclarent ses responsables, précisant que le ministère de la Justice est encore en train de faciliter le transfert. Jusqu'à ce que cet argent arrive, la Commission reste dépendante d'un budget national limité pour régler les demandes d'indemnisation des victimes identifiées.
Dans le même temps, la Commission d'indemnisation a officiellement commencé à enregistrer de nouvelles victimes qui n'avaient pas été recensées lors des audiences de la TRRC. Cela donne de l'espoir à beaucoup mais augmente également le montant des réparations dues par l'État. « La Commission continuera à dialoguer avec le gouvernement sur la nécessité urgente d'indemniser les victimes », confie la Commission à Justice Info. « En outre, nous collaborerons avec des partenaires internationaux pour soutenir d'autres aspects de notre travail, notamment la mise en place d'un soutien psychosocial, d'une aide médicale et d'une autonomisation des victimes. »
Les obstacles qui subsistent à la justice
Pour les rescapés du contre-coup d'État du 11 novembre 1994 – sept hommes qui déconçaient les mauvaises conditions de vie dans les casernes et les promesses non tenues ont été sommairement exécutés – le versement d'une réparation est considéré comme une preuve positive de l'engagement du gouvernement, mais il ne remplace pas le désir de justice pénale. « Les personnes accusées de coup d'État devraient être jugées par un tribunal, et non subir une exécution arbitraire. Les meurtriers ont avoué. Ils devraient être poursuivis... au plus vite », déclare Dawda Darboe, frère de feu Momodou Lamin Darboe, l'un des soldats exécutés à la caserne de Yundum, un camp militaire situé à environ 35 minutes de route de Banjul.
Si la Commission s’occupe des chèques, elle ne peut effacer la réalité géographique des victimes. Abdoulie J. Darboe vit cet aspect glaçant de la Gambie post-Jammeh, où les rescapés et les auteurs des crimes vivent et travaillent souvent côte à côte. « Njie Ponkal [de son vrai nom Babucarr Njie] est mon voisin », révèle Darboe, faisant référence à une ancienne ordonnance de Sanna Sabally, numéro 2 de la junte militaire en 1994, qui aurait été impliquée dans les exécutions du 11 novembre. « Nous sommes ensemble, nous prions dans la même mosquée et nous nous croisons tous les jours dans la rue. » Mais il existe également un manque flagrant de justice administrative, puisque des auteurs présumés tels que Zakaria Darboe – également cité dans la même affaire – occupent des postes de haut rang, comme celui de commissaire à l'immigration dans la région d'Upper River, la plus occidentale des cinq divisions du pays. Pour Abdoulie Darboe, ces questions restaient le principal obstacle à la clôture du dossier.
Les victimes du 11 novembre attendent également toujours que les restes de leurs proches soient inhumés de manière appropriée. Depuis huit ans, les ossements des personnes tuées il y a plus de 31 ans sont conservés dans une morgue à Banjul, en attendant leur identification médico-légale. « Un musulman a droit à des funérailles religieuses dignes », plaide Mamudu Sillah. Les familles demandent désormais au gouvernement de leur remettre les dépouilles, même si elles ne peuvent être identifiées individuellement, afin qu'elles puissent être inhumées dans une fosse commune où les familles sauront au moins où reposent leurs proches.
