Le Haut représentant international en Bosnie a imposé mardi des changements dans la loi électorale pour réduire les possibilités de fraudes, une décision fustigée par les dirigeants des Serbes de Bosnie qui ne reconnaissent pas l'autorité de ce diplomate chargé de veiller au respect de l'accord de paix de 1995.
"Les citoyens doivent être sûrs que les politiciens qui prennent des décisions importantes ont réellement été élus par les électeurs, que leurs votes ont été correctement comptés et qu'ils représentent les intérêts des citoyens", a expliqué Christian Schmidt à la presse.
M. Schmidt a expliqué que les modifications imposées sont d'ordre "technique" et portent notamment sur l'enregistrement biométrique des électeurs, la numérisation des bulletins aussitôt lors du vote et le financement des campagnes électorales.
"Les électeurs ne peuvent pas attendre dix ou quinze ans, voire davantage, pour un accord", a dit le diplomate allemand.
Les élections sont régulièrement entachées en Bosnie par des accusations de fraudes. Et environ deux tiers des Bosniens, selon des sondages, pensent que les scrutins ne sont ni libres, ni justes.
Les - nombreux - changements publiés sur le site du Haut représentant interdisent aussi aux personnes condamnées pour crimes de guerre d'être candidates aux élections.
Ils ont été immédiatement fustigés par des dirigeants politiques des Serbes de Bosnie.
"Chaque fois que les représentants des peuples en Bosnie font des pas en avant, Schmidt nous fait revenir trois pas en arrière", a lancé Zeljka Cvijanovic, membre serbe de la présidence collégiale du pays citée par la télévision de l'entité serbe (RTRS), ajoutant que cette décision allait "provoquer un chaos" dans le pays.
Le président du Parlement de la Republika Srpska (RS), l'entité serbe, Nenad Stevandic, a affirmé que "ces décisions ne (seraient) pas appliquées" et qu'il y aurait une "réaction" après des "consultations".
L'ambassade des Etat-Unis à Sarajevo a, au contraire, salué sur X une décision visant à "renforcer l'intégrité des élections", en précisant que le Haut représentant "a dû agir" en raison de l'"échec" des responsables locaux.
Les changements du code électoral figuraient parmi les principaux critères imposés à la Bosnie par Bruxelles pour avancer sur la voie de son rapprochement de l'Union européenne (UE).
Le petit pays des Balkans, ravagé par la guerre dans les années 1990 et toujours divisé selon les lignes de fractures communautaires, a obtenu le 21 mars l'accord des dirigeants de l'UE pour ouvrir les négociations d'adhésion - à une date encore non définie.
Pour obtenir le feu vert, la Bosnie a ouvert des négociations en vue d'un accord de coopération avec l'agence européenne de garde-frontières Frontex, adopté une loi contre le blanchiment, et une autre sur la prévention de conflits d'intérêts.
Les nouvelles règles électorales sont censées être appliquées dans un certains nombre de bureaux de vote lors d'élections municipales en octobre, et dans tous les bureaux lors des élections générales en 2026.